Si programas para empresas de Estados Unidos como contractor, una LLC te permite firmar el contrato como empresa, facturar en dólares y cobrar en una cuenta empresarial a tu nombre. Muchas empresas prefieren contratar a otra empresa antes que a una persona del exterior. Eso sí: la LLC tiene obligaciones anuales con el IRS y con el estado, aunque un año no factures.
¿Prefieres que lo veamos para tu caso? Cuéntanos tu situación y te decimos qué necesitas y cuánto cuesta.
¿Por qué una empresa de EE.UU. preferiría contratar a tu LLC?
Para el equipo de finanzas de una empresa estadounidense, pagarle a otra empresa de EE.UU. es lo habitual: transferencia nacional, factura con EIN y un proveedor que encaja en sus sistemas. Contratar a una persona del exterior suele implicar más papeles y más preguntas internas.
Con una LLC, tú firmas el contrato como empresa, emites facturas en dólares y cobras en una cuenta de la LLC.
¿Qué formulario fiscal te va a pedir el cliente?
Es una de las dudas más comunes. Según las instrucciones del IRS, una LLC de un solo dueño que es "disregarded entity" generalmente no presenta el W-8BEN-E a su nombre: la documentación la presenta su dueño. Si el dueño es una persona extranjera, suele corresponder el W-8BEN. Cada caso conviene revisarlo antes de firmar, porque un formulario equivocado puede generar retenciones que no corresponden.
Lo explicamos en ¿W-9 o W-8? Cuál firma tu LLC.
¿Cobrar como persona o como empresa?
| Como persona desde tu país | Con una LLC de EE.UU. | |
|---|---|---|
| Quién firma el contrato | Tú, como individuo extranjero | Tu empresa de EE.UU. |
| Cómo te pagan | Transferencia internacional o plataformas | Transferencia nacional en EE.UU. a la cuenta de la LLC |
| Imagen ante el cliente | Contratista del exterior | Proveedor local |
| Obligaciones en EE.UU. | Ninguna propia | Formularios anuales del IRS y del estado |
¿Cómo se arma la LLC desde tu país?
Todo es remoto: elegir el estado, designar un agente registrado, presentar los documentos de constitución, redactar el Operating Agreement, obtener el EIN con el Formulario SS-4 y abrir la cuenta empresarial. Para la cuenta te van a pedir los Articles of Organization, el Operating Agreement firmado, la carta del IRS con el EIN, tu pasaporte, tu dirección residencial real y una descripción clara de lo que haces y para quién. Lo detallamos en cómo abrir una LLC en EE.UU. sin ser residente.
¿Qué conviene revisar en el contrato con una empresa de EE.UU.?
Cuando una empresa estadounidense contrata a tu LLC, el contrato suele llegar armado por su equipo legal. Antes de firmarlo, revisa al menos estos puntos:
- Las partes: que figure tu LLC con su nombre legal exacto, no tú como persona.
- Propiedad intelectual: casi siempre el código pasa a ser del cliente. Asegúrate de entender qué cedes y cuándo.
- Forma y plazo de pago: transferencia, plazo en días y moneda.
- Formulario fiscal: si el contrato menciona un W-9, hay que aclarar que, por ser una LLC de un solo socio extranjero, corresponde documentar al dueño con un W-8BEN.
- Jurisdicción: en qué estado se resuelven los conflictos.
No redactamos contratos comerciales, pero sí dejamos la LLC lista para que el contrato, el formulario fiscal y la cuenta bancaria cuenten la misma historia.
¿Cómo te paga una empresa estadounidense en la práctica?
Hay tres formas habituales, y una LLC con cuenta empresarial en EE.UU. habilita las tres:
| Forma | Cómo funciona | Qué necesitas |
|---|---|---|
| Transferencia ACH | Transferencia local dentro de EE.UU., la más común para pagos recurrentes | Cuenta empresarial en EE.UU. |
| Wire | Transferencia más rápida, a veces con costo para quien envía | Cuenta empresarial en EE.UU. |
| Plataformas de pago a contratistas | El cliente paga por medio de una plataforma que luego transfiere | Que la plataforma acepte tu LLC y su cuenta |
Para el cliente, pagarle a una LLC con cuenta en EE.UU. es exactamente igual que pagarle a cualquier proveedor local. Esa es la razón por la que muchas empresas prefieren contratar así: menos fricción administrativa y menos dudas en su contabilidad.
¿Contractor de una empresa de EE.UU.: qué cambia en tu relación con el cliente?
Cuando una empresa estadounidense contrata a tu LLC, legalmente contrata a otra empresa, no a una persona. Eso tiene consecuencias prácticas que conviene entender antes de firmar:
- Facturas por horas o por entregables, según lo que diga el contrato. La empresa no te liquida un sueldo: paga facturas.
- Tú decides cómo y dónde trabajas, dentro de lo pactado. Si el cliente pretende controlar tu horario y tus herramientas como a un empleado, conviene hablarlo, porque cambia la naturaleza de la relación.
- La propiedad del código suele pasar al cliente según el contrato. Revisa esa cláusula: define qué puedes reutilizar en otros proyectos.
- Las herramientas y licencias que uses pueden pagarse desde la LLC, con su tarjeta o su cuenta, y quedan registradas como gastos de la empresa.
Muchas empresas tienen procesos de alta de proveedores con formularios, verificación de la cuenta bancaria y firma de contratos estándar. Tener la LLC con todos los documentos en regla acorta ese proceso.
¿Y si trabajas para varios clientes a la vez?
Una de las ventajas de tener tu LLC es que puedes facturar a varios clientes, en varios países, desde la misma empresa. Para que eso funcione ordenado, conviene numerar las facturas de forma correlativa, guardar cada contrato junto a sus facturas y separar en tus registros qué cobró la LLC de cada cliente y cuándo.
Si algún cliente paga a través de una plataforma y otro por transferencia directa, el registro tiene que reflejar las dos vías. Al cierre del año, ese orden es lo que permite preparar el 5472 con datos reales y responder rápido si un banco pregunta de dónde vienen los fondos. Si estás por sumar clientes, consúltanos y revisamos que la estructura acompañe.
¿Qué errores frenan el primer pago de un cliente de EE.UU.?
Los más comunes son pequeños: una factura emitida a tu nombre en lugar del de la LLC, un formulario fiscal que no corresponde a tu tipo de empresa, datos bancarios copiados con un dígito de menos o una dirección distinta de la que figura en los documentos de la empresa. Cada uno genera un correo del área de pagos y una semana más de espera. Revisar esos datos una vez, con calma, ahorra muchas idas y vueltas. Te ayudamos a dejarlos impecables.
Preguntas frecuentes
¿Un programador que trabaja desde Latinoamérica necesita una LLC?
No es obligatorio, pero muchas empresas de Estados Unidos prefieren contratar a otra empresa. Una LLC te permite firmar como empresa, facturar en dólares y cobrar en una cuenta de la LLC.
¿Mi LLC firma un W-9 o un W-8?
Según las instrucciones del IRS, una LLC de un solo dueño que es disregarded entity generalmente no presenta el W-8BEN-E a su nombre: lo hace el dueño, que si es persona extranjera suele presentar un W-8BEN. Conviene revisar cada caso.
¿La LLC paga impuestos en EE.UU. si programo desde mi país?
Si eres el único dueño y trabajas desde fuera de Estados Unidos, sin oficina ni empleados allá, normalmente no paga impuesto federal a la renta, pero presenta el 5472 con un 1120 pro forma cada año.
¿Las plataformas de pago a contratistas aceptan una LLC?
Muchas permiten registrarse como empresa. Los requisitos los pone cada plataforma; lo que siempre ayuda es tener la LLC, el EIN y la cuenta con datos coherentes.
Fuentes
- IRS — Instrucciones del Formulario W-8BEN-E
- IRS — Instrucciones del Formulario SS-4 (EIN)
- IRS — Instrucciones del Formulario 5472
Esta nota es informativa y no reemplaza el asesoramiento profesional para cada caso. Las normas cambian: revisamos esta nota periódicamente y la fecha de actualización está arriba.
Equipo de We Open Business — abrimos y mantenemos LLCs en Estados Unidos para fundadores que no viven allí.